Закон «О трудовых пенсиях в Российской Федерации» указывает категории граждан, которые имеют право претендовать на досрочную трудовую пенсию. Точный перечень профессий, по этим категориям, представлен в Списках, официально утвержденных постановлениями Правительства РФ.

На досрочные трудовые пенсии могут претендовать следующие группы:

1. лица, выполнявшие работу в тяжелых условиях труда;
2. лица, осуществлявшие лечебную и другую деятельность по охране здоровья населения;
3. лица, осуществлявшие педагогическую деятельность.

К первой группе относятся спасатели, летчики, пожарники, а также те работники, которые были заняты на морских рыбных промыслах, на выполнении подземных горных работ. Для мужчин пенсионный возраст снижается до 50 лет, для женщин до 45 (при условии, что они трудились необходимое количество лет на работах с тяжелыми условиями труда), если их трудовой стаж составляет соответственно не меньше 20 и 15 лет. Право на досрочную пенсию имеют только те работники, которые были заняты выполнением работ, с тяжелыми условиями труда, полный рабочий день (не менее 80 % от рабочего времени).

Для работников первой группы, ежегодные оплачиваемые и дополнительные отпуска, и периоды временной нетрудоспособности включаются в специальный трудовой стаж, дающий право на досрочную пенсию.

Для лиц, осуществляющих лечебную и другую деятельность по охране здоровья населения, досрочные трудовые пенсии назначаются тем, кто отработал в муниципальных и государственных учреждениях здравоохранения не меньше 30 лет в городах и не меньше 25 лет в сельской местности и поселках городского типа. Для лиц, осуществлявших педагогическую деятельность, досрочная трудовая пенсия назначается, тем, кто отработал не меньше 25 лет в муниципальных и государственных учреждениях для детей.

Лицам, отработавшим в медицинских и педагогических учреждениях, досрочные трудовые пенсии назначаются независимо от возраста.

Периоды отпусков без сохранения заработной платы, вынужденных отпусков, учебные отпуска, обучения на курсах повышения квалификации в специальный стаж, для назначения досрочной трудовой пенсии не включаются.

Также право на досрочную трудовую пенсию имеют матери инвалидов с детства женщины, родившие пять и более детей, а также инвалиды по зрению 1-ой группы и граждане, больные гипофизарным нанизмом (лилипуты).

На пять лет сокращается возраст выхода на пенсию, для тех, кто отработал более 15 лет на Крайнем Севере, либо 20 лет - в районах, приравненных к Крайнему северу.